Neues Habitat für Meeresschildkröten in SeaWorld San Diego

Im Oktober vergangenen Jahres musste das Habitat der Meeresschildkröten vorübergehend geschlossen werden, um es einer umfassenden Modernisierung zu unterziehen. Das nun fertiggestellte Turtle Reef™ ist Lebensraum für verschiedene Meeresschildkröten und konnte kürzlich wieder für die Öffentlichkeit geöffnet werden. Zu den Verbesserungsmaßnahmen zählen unter anderem acht neue Oberlichter, die natürlich scheinendes Sonnenlicht simulieren. Außerdem wurde eine neue, große Scheibe verbaut, die noch bessere Blicke auf die Meeresbewohner ermöglicht. Thematisch passende Felsen und eine Verbesserung der installierten Klimaanlage gestalten das Erlebnis beim Durchwandern des Bereiches noch angenehmer als zuvor.
 
Die Gäste können die gepanzerten Freunde nun aus nächster Nähe betrachten, darunter die bedrohten Grünen und Unechten Karettschildkröten sowie die gefährdeten Echten Karettschildkröten. Im Rahmen der Eröffnung von Turtle Reef™ und des Engagements von SeaWorld für Bildung und Naturschutz wird SeaWorld ab dem 23. April täglich Turtle Talks mit einem Tierpädagogen veranstalten, der über Statistiken und Fakten zu den Reptilien, Rettung und einzigartige Geschichten der Arten im Lebensraum berichtet und Fragen der Gäste zu den Arten und ihrer Umgebung beantwortet.

Mittels digitaler und interaktiver Erlebnisse können die Besucher zudem spielend einfach mehr über die Panzertiere, ihre Nahrung, Bedrohungen, den Lebensraum und über das Nisten erfahren. So zum Beispiel auch dass aktuell sechs der weltweit sieben vorkommenden Arten als bedroht oder gar gefährdet eingestuft werden. Die Lernspiele heben auch die verschiedenen Gründe für die Bedrohungen heraus - wie räuberische Meerestiere oder durch den Menschen entstandene Verschmutzung. 

Die interaktive Weltkarte "TurtleLink" zeigt Gästen Schildkröten in Echtzeit auf dem Globus an. Berührt man nun eine Schildkröte auf der digitalen Karte, so werden etliche Informationen, Fotos und sogar Videoaufnahmen von ins Meer zurückgebrachten Schildkröten gezeigt. Bei dem familienfreundlichen Videospiel "Race to the Beach" wird spielerisch aufgezeigt, welche Hürden die Tiere auf ihrem Weg zur Eiablage bewältigen müssen. Mittels eines Controllers in Schildkrötenform manövrieren die Spieler das Tier auf ihrer Reise zur Baja-Halbinsel, wo die Eier gelegt werden. Dabei gilt es, die Widerstände und Herausforderungen zu meistern, die diese Reise bereithält. Individualisiert wird das Spiel durch die Controller, die jeweils eine andere Art von Schildkröte bei ihrer Wanderung imitieren. Ein Novum: Es ist das erste Mal, dass die SeaWorld-Parks Gamification nutzen, um Wissen zu vermitteln.

Für das Wohlergehen der Tiere sorgen Tierpflegespezialisten und Tierärzte, die das Verhalten und den körperlichen Zustand der Bewohner regelmäßig beobachten, bewerten und außerdem Pflegemaßnahmen wie das Entfernen von Algen durchführen. Zusätzlich zu den gründlichen Gesundheitsuntersuchungen bietet SeaWorld eine spezielle Pflege für Meeresschildkröten mit besonderen Gesundheitsproblemen. Im Turtle Reef™ Geschenkeladen können zudem passende Artikel erworben werden, deren Verkauf anteilig dem SeaWorld and Busch Gardens Conservation Fund zugute kommt. Dieser fördert Organisationen, die sich für den Erhalt der Tiere und ihrer Ökosysteme einsetzen. Seit seiner Gründung 2003 wurden bereits mehr als 19 Millionen Dollar in Fördergeldern bereitgestellt.