San Francisco macht die Market Street zur Bühne

Vorhang auf für Mid-Market: San Francisco entwickelt den historischen Theaterkorridor entlang der Market Street zu einem Kunst- und Unterhaltungsviertel weiter. Unter dem Namen „Market Street Arts & Theater District“ sollen große Bühnen, unabhängige Kulturorte, Restaurants, Hotels, Galerien und öffentliche Plätze enger miteinander verbunden werden. Zunächst konzentriert sich das Pilotprojekt auf den Abschnitt zwischen Fifth und Sixth Street. Dort werden in den kommenden zwölf Monaten neue Kulturflächen entstehen, Beleuchtung und Kunst das Straßenbild verändern und zusätzliche Veranstaltungen für mehr Leben außerhalb der Spielzeiten sorgen. Bei Erfolg soll das Konzept westwärts bis zum Bill Graham Civic Auditorium ausgeweitet werden. Für den Start stehen 500.000 US-Dollar bereit, finanziert von der San Francisco Downtown Development Corporation, der Proper Hotel Group und Chris Larsen, Mitgründer des Technologieunternehmens Ripple.

Von Broadway-Produktionen bis zu kleinen Clubs
Der zentral gelegene Stadtteil Mid-Market liegt zwischen Fifth Street und Van Ness Avenue und gehört seit mehr als einem Jahrhundert zur Theatergeschichte von San Francisco. Fünf große Veranstaltungsorte bieten dort zusammen mehr als 15.000 Plätze: The Warfield, das Orpheum Theatre, das Golden Gate Theatre, ACT’s Strand Theater (American Conservatory Theater) und das Bill Graham Civic Auditorium. Auch das Asian Art Museum zählt zu den kulturellen Ankerpunkten. Das geplante Kulturviertel soll diese bekannten Häuser stärker mit unabhängigen Bühnen und Clubs wie Mr. Tipples, The Function oder Roar Shack sowie mit Restaurants, Hotels, Galerien und öffentlichen Plätzen verbinden. Für Besucher könnte ein Abend künftig mit einer Broadway-Produktion im Golden Gate Theatre beginnen, mit Live-Musik und einem Essen im Viertel weitergehen und in einem kleinen Club enden. Kunst im öffentlichen Raum soll die Wege zwischen den einzelnen Stationen begleiten. „Diese Investition ist ein wichtiger Schritt für die weitere Entwicklung von Mid-Market. In den vergangenen Jahren haben wir gesehen, dass Kunst und Kultur die wirtschaftliche Dynamik des Viertels stärken. Das Pilotprojekt schafft mehr Raum für Kunst- und Kulturschaffende und verbindet die bereits ansässigen Unternehmen enger miteinander“, sagt Fernando Pujals, Geschäftsführer der Mid-Market Business Association & Foundation.

Neue Räume, mehr Licht und Kunst im Straßenbild
Im ersten Projektabschnitt werden leer stehende oder bislang wenig genutzte Flächen aktiviert. Vorgesehen sind Räume für Theateraufführungen, Proben, kulturelle Bildungsangebote oder Produktionen. Damit sollen Kunstschaffende und Kulturorganisationen neue Arbeits- und Auftrittsmöglichkeiten erhalten. Auch das Straßenbild wird sich verändern. Geplant sind theaterinspirierte und interaktive Beleuchtung, Wandgemälde, Banner und zusätzliche Bepflanzungen. Pop-up-Auftritte, Musikveranstaltungen, kleinere Festivals und Programme vor oder nach den regulären Aufführungen sollen dafür sorgen, dass die Market Street auch außerhalb der Vorstellungszeiten belebt bleibt.

Ein Festival als Vorgeschmack
Wie das Zusammenspiel der verschiedenen Kulturorte aussehen kann, zeigte das erste Market Street Arts & Theater Festival am 17. Oktober 2026. An diesem Tag fanden Veranstaltungen in historischen Theatern, kleineren Veranstaltungsräumen, Bars, Restaurants und Galerien sowie auf öffentlichen Plätzen statt. Mehr als 100 Partner präsentierten dabei über 50 Programmpunkte an mehr als 35 Orten. Zum Programm gehörten unter anderem Zirkus, Vertikaltanz, Drag-Karaoke, DJ-Sets, Comedy, Oper und Live-Jazz.