Klassische US Filmschauplätze mit dem Wohnmobil erkunden

Streaming hat die Art und Weise verändert, wie Reisende ihren Urlaub planen. Vor einem Jahrzehnt bedeutete Filmtourismus noch, zu einem berühmten Reiseziel zu fliegen, ein Foto zu schießen und wieder nach Hause zu fahren. Heute sieht das anders aus. „Set-Jetting“ – also das Aufspüren von Drehorten aus Lieblingsfilmen und -fernsehserien – hat sich als beliebter Trend in der amerikanischen Reisekultur etabliert und ermöglicht eine ganz andere Art des Reisens: eine Reise, bei der es um das Unterwegssein geht und nicht um eine einzelne Stadt. 

Man unterschätzt leicht, wie unmittelbar eine einzelne Produktion einen Ort verändern kann. Eine Serie wird ein paar Monate lang gedreht, dann sind die Dreharbeiten abgeschlossen und das Team zieht weiter – doch der touristische Effekt setzt oft erst dann richtig ein. Sobald ein Drehort im Fernsehen zu sehen ist, wird er fast über Nacht zu einem bekannten Reiseziel, und der damit verbundene Aufschwung für den lokalen Tourismus kann die Serie selbst um Jahre überdauern.

Es gibt einige Muster, die immer wieder auftreten, wenn eine erfolgreiche Produktion einen Ort bekannt macht:

Einfluss: Kleinstädte verzeichnen einen Besucheranstieg und die Gründung neuer Unternehmen
Beispiel: Senoia in Georgia wuchs von einer Handvoll Ladenlokalen auf weit über hundert an, nachdem die Dreharbeiten zu „The Walking Dead“ den Ort bekannt gemacht hatten.

Einfluss: Kommunen richten Förderprogramme ein, um mehr Filmproduktionen anzulocken
Beispiel: In den Bundesstaaten, die Steuergutschriften gewähren, ist eine messbare wirtschaftliche Entwicklung zu verzeichnen, die in direktem Zusammenhang mit Film- und Fernsehproduktionen steht.

Einfluss: Ranches, Diners und kleine Sehenswürdigkeiten positionieren sich neu und setzen dabei auf ihre Filmgeschichte
Beispiel: Aktive Ranches, auf denen Westernfilme und -shows gedreht wurden, bauten ihr gesamtes Tourismusgeschäft auf Gäste auf, die das Erlebnis aus dem Kino nacherleben wollten

Fans möchten heutzutage mehr als einen Drehort auf derselben Reise erkunden - und dazu weitere Highlights wie National Parks in die Route integrieren.

Für einen Wohnmobil-Trip ist kein fester Ausgangspunkt erforderlich. Anstatt sich für eine Stadt zu entscheiden und von dort aus Ausflüge zu unternehmen, ermöglicht ein Wohnmobil den Reisenden, die gesamte Reise voranzutreiben und jede Nacht näher am nächsten Drehort zu übernachten.

Abgelegene Orte werden zu realistischen Zwischenstopps. Viele ikonische Szenen wurden weit abseits der großen Flughäfen gedreht – in Kleinstädten, auf Ranches oder entlang malerischer Landstraßen, die am flexibelsten mit einem Wohnmobil besucht werden können.

An vielen dieser Orte herrscht außerhalb der Sommerhochsaison weniger Andrang, und bei einer Reise mit dem Wohnmobil lassen sich die Termine leicht verschieben, um einen bestimmten Ort zu seiner besten Zeit zu erleben.

Genau hier fügen sich auch geführte Touren und Thementouren in das Gesamtbild ein. An vielen der vor uns liegenden Orte gibt es lokale Anbieter, die kurze Touren vor Ort anbieten, sobald die Reisenden angekommen sind. Eine Reise mit dem Wohnmobil ersetzt dieses Erlebnis nicht, sondern bereitet es vor: Man fährt in die Stadt, übernachtet dort für ein oder zwei Nächte, erkundet sie dann zu Fuß oder nimmt an einer lokalen Tour teil, bevor es weiter zum nächsten Halt geht.

Die folgende Liste ist genau aus diesem Grund nach Regionen gegliedert. Wenn man die passenden Orte zusammenfasst, kann man auf einer einzigen Reise vier oder fünf Drehorte besuchen.

Der pazifische Nordwesten und Nordkalifornien bieten einige der berühmtesten Drehorte des Landes, und fast alle davon sind erreichbar, ohne einen Zwischenstopp in einer Großstadt einlegen zu müssen. Auf dieser Strecke lassen sich eine Küstenfahrt und eine Reise zu den Drehorten nahezu perfekt miteinander verbinden.

Drehort: Astoria, Oregon
Film/ Serie: Die Goonies (1985)
Beste Reisezeit: Late spring through early fall, before coastal fog thickens
Camping: Der Campingplatz im Fort Stevens State Park, nur eine kurze Autofahrt vom „Goonies“-Haus und der selbstgeführten Tour zu den Drehorten in der Innenstadt von Astoria entfernt

Drehort: North Bend and Snoqualmie, Washington
Film/ Serie: Twin Peaks (1990-91, 2017 revival)
Beste Reisezeit: Das ganze Jahr über, wobei das Herbstlaub besonders gut zum stimmungsvollen Charakter der Serie passt
Camping: Wohnmobilstellplätze im und um das Snoqualmie-Tal, in der Nähe der Snoqualmie-Wasserfälle, der Salish Lodge und des „Twede’s Cafe“, das durch die Serie bekannt wurde

Drehort: Bodega Bay, California
Film/ Serie: Die Vögel (1963)
Beste Reisezeit: Im Frühling und Herbst, wenn es an der Küste ruhiger und weniger neblig ist
Camping: Der Doran Regional Park oder der Bodega Bay RV Park, beide nur wenige Minuten von dem Schulhaus und der Kirche entfernt, die im Film zu sehen sind

Drehort: Jedediah Smith Redwoods State Park, California
Film/ Serie: Star Wars: Die Rückkehr der Jedi-Ritter (1983/ Endor Szenen)
Beste Reisezeit: Im Sommer, wenn der Jedediah-Smith-Campingplatz für Reservierungen geöffnet ist
Camping: Der Campingplatz im Park liegt direkt unter dem Blätterdach des Urwalds (die Länge der Wohnmobile ist auf 25 Fuß begrenzt)

Betrachtet man diesen Abschnitt als Ganzes, fallen einige Dinge besonders auf. Erstens handelt es sich um Orte, an denen die Städte selbst ihre Filmgeschichte aktiv in den Vordergrund stellen, anstatt sie herunterzuspielen: In Astoria gibt es eine selbstgeführte „Goonies“-Tour, und im Rathaus von Snoqualmie sind Originalkunstwerke aus der Serie ausgestellt. Zweitens lohnt sich diese Route für Reisende, die auf dem Highway 101 in Richtung Norden oder Süden unterwegs sind, da alle vier Orte entlang der Küste in angemessener Fahrweite zueinander liegen.

Der südwestliche Wüstenraum dient seit Jahrzehnten als Kulisse für Film und Fernsehen, und dies ist eine Region, in der das Gelände selbst den größten Teil der Geschichte erzählt. Außerdem gehört es zu den naturgemäß wohnmobilfreundlichsten Gegenden des Landes: weitläufige Straßen, atemberaubende Aussichtspunkte und Ortschaften, die gerade weit genug voneinander entfernt liegen, um jeden Abend an einem neuen Ort zu übernachten.

Drehort: Monument Valley, Grenze zwischen Utah und Arizona
Film/ Serie: Forrest Gump (1994), Jahrzehnte der Westernfilme
Beste Reisezeit: Im Frühling oder Herbst, wenn die Hitze in der Wüste erträglich ist
Camping: Goulding's Campground, nur wenige Minuten vom Forrest Gump Point entfernt an der Highway 163

Drehort: Moab, Utah
Film/ Serie: Thelma & Louise (1991), Indiana Jones (1981), Mission: Impossible (1996)
Beste Reisezeit: In den Nebensaisons im Frühling und Herbst vermeidet man die großen Menschenmengen im Hochsommer
Camping: Moab Valley RV Resort, in der Nähe des Arches-Nationalparks und des Dead Horse Point State Parks, wo die Schlussszene des Films gedreht wurde

Drehort: Albuquerque, New Mexico
Film/ Serie: Breaking Bad (2008) und Better Call Saul (2015)
Beste Reisezeit: Frühling und Herbst – zeitlich auf die Albuquerque International Balloon Fiesta abgestimmt, falls Reisende zwei Attraktionen in einer Reise im Herbst erleben möchten
Camping: American RV Resort oder High Desert RV Park – beide nur eine kurze Autofahrt von Drehorten wie der A1A-Autowaschanlage und dem Restaurant „Twisters“ (Los Pollos Hermanos) entfernt 

Ein bemerkenswertes Muster: Keine dieser drei Städte hat eigens wegen der Dreharbeiten neue touristische Infrastruktur geschaffen. Stattdessen standen die bestehenden Orte im Mittelpunkt des Interesses. Albuquerques Tourismusverband bietet mittlerweile eine offizielle Karte für eigenständige Touren sowie einen Tourbus im Wohnmobil-Stil speziell für „Breaking Bad“-Fans an, während Moab einfach eine Broschüre zu den Drehorten in sein bestehendes Besucherzentrum aufgenommen hat. Das ist für die lokalen Gemeinden ein viel geringerer Aufwand als der Neubau von Einrichtungen, und es bedeutet auch, dass diese Orte über zahlreiche alltägliche Dienstleistungen (Tankstellen, Lebensmittelgeschäfte, Werkstätten) verfügen, die rein touristisch ausgerichteten Attraktionen manchmal fehlen.

Ein logistischer Hinweis: Die Entfernungen zwischen den einzelnen Stationen sind hier weiter als an der Küste, oft liegen zwei bis vier Stunden zwischen den Städten. Das kommt dem Reisen mit dem Wohnmobil zugute, da sie nicht gegen die Uhr fahren müssen, um rechtzeitig zum Check-in im Hotel zu sein und immer ein kühles Getränk und einen Snack bereit haben. Es lohnt sich aber, Tank- und Wasserpausen auf den verlassenen Strecken zwischen Moab und Albuquerque entsprechend einzuplanen. 

Einige der eindrucksvollsten Geschichten zum lokalen Tourismus in dieser Liste stammen aus dem Mittleren Westen, wo eine einzige Produktion eine beschauliche Stadt zu einem Reiseziel gemacht hat, das man unbedingt gesehen haben muss – oft sogar dauerhaft.

Drehort: Dyersville, Iowa
Film/ Serie: Feld der Träume (1989)
Beste Reisezeit: Vom Frühling bis zum Herbst, wenn die Anlage täglich geöffnet ist und Turnierspiele stattfinden
Camping: New Wine Park im Dubuque County, direkt in Dyersville, oder der Rustic Barn Campground RV Park in der Nähe der Stadt

Drehort: Woodstock, Illinois
Film/ Serie: Und täglich grüßt das Murmeltier (1993)
Beste Reisezeit: Anfang Februar, zeitgleich mit dem jährlichen „Groundhog Days“-Festival der Stadt, oder zu jeder Jahreszeit für eine ruhigere, eigenständige Besichtigung
Camping: Chicago Northwest KOA im nahegelegenen Union, etwa 30 Minuten vom Woodstock Square entfernt

Drehort: Cleveland, Ohio (Stadtteil Tremont)
Film/ Serie: Fröhliche Weihnachten (1983)
Beste Reisezeit: November und Dezember bieten die volle weihnachtliche Atmosphäre, obwohl das Haus und das Museum das ganze Jahr über geöffnet sind
Camping: KOA Streetsboro/Cleveland, etwa 35 bis 40 Minuten vom Haus und vom Museum entfernt 

Was diese drei Orte so besonders macht, ist vielmehr die Tatsache, dass jede Stadt bewusst beschlossen hat, ihre Identität rund um den Film aufzubauen, anstatt ihn als einmalige Kuriosität abzutun. Auf dem „Field of Dreams“-Gelände in Dyersville finden heute Jugendturniere und sogar MLB-Spiele auf demselben Feld statt, das im Film zu sehen war. In Woodstock wird jedes Jahr ein Festival veranstaltet, das ganz im Zeichen des Films „Und täglich grüßt das Murmeltier“ steht – inklusive Wiedersehenstreffen der Darsteller. Das „Christmas Story“-Haus in Cleveland bietet nicht nur Führungen an: Fans können eine Übernachtung in Ralphies echtem Schlafzimmer buchen.

Genau diese Art von hautnahen Erlebnissen, bei denen man aktiv teilnimmt und nicht nur Fotos macht, unterscheidet nachhaltige Erfolge im lokalen Tourismus von kurzlebigen Kuriositäten – und sie ist ein wesentlicher Grund dafür, dass diese Städte auch Jahrzehnte nach dem Ende der Dreharbeiten noch immer Menschenmassen anziehen. Für Reisende mit dem Wohnmobil bedeutet dies zudem längere, erfüllendere Zwischenstopps. Es handelt sich nicht um schnelle Fotostopps, an denen man nur kurz vorbeifährt.

Keine Region hat sich so sehr der Filmindustrie verschrieben wie der Süden. Steuerliche Anreize haben jahrzehntelang Filmproduktionen hierher gelockt, und Kleinstädte von Georgia bis Louisiana haben ihre Filmgeschichte als festen Bestandteil ihrer Identität und nicht nur als Randnotiz angenommen.

Drehort: Savannah, Georgia
Film/ Serie: Forrest Gump (1994/ Szenen auf der Bank am Chippewa Square)
Beste Reisezeit: Im Frühling oder Herbst, wenn die Luftfeuchtigkeit geringer ist und man die historischen Plätze bequem zu Fuß erkunden kann
Camping: Der Skidaway Island State Park, etwa 15 bis 20 Minuten von der Innenstadt entfernt

Drehort: Lake Lure, North Carolina
Film/ Serie: Dirty Dancing (1987)
Beste Reisezeit: Sommer, zeitgleich mit dem jährlichen „Dirty Dancing“-Festival der Stadt
Camping: Hickory Nut Falls Family Campground, geöffnet von April bis Oktober, in der Nähe von Chimney Rock

Drehort: Hildebran, North Carolina
Film/ Serie: Die Tribute von Panem (2012/ District 12)
Beste Reisezeit: Vom Frühling bis zum Herbst, wenn täglich Führungen durch das erhaltene Mühlenstädtchen stattfinden
Camping: Lake Hickory RV Resort, nur eine kurze Autofahrt vom Gelände entfernt

Drehort: Natchitoches, Louisiana
Film/ Serie: Magnolien aus Stahl (1989)
Beste Reisezeit: Vom Herbst bis zum Winter, insbesondere rund um das bekannte Weihnachtsfest der Stadt
Camping: Grand Ecore RV Park, nur wenige Minuten vom historischen Viertel und den Plantagenhäusern am Cane River entfernt, die im Film zu sehen sind 

Was den Süden von anderen Regionen auf dieser Liste unterscheidet, ist das Ausmaß. Es handelt sich nicht um eine einzelne Stadt, die mit einer einzigen Produktion Glück hatte, sondern um eine Region, in der die lokalen Gemeinden das ganze Jahr über aktiv für ihre Verbindungen zur Filmindustrie werben. Lake Lure veranstaltet ein jährliches Festival, das ganz im Zeichen des Films „Dirty Dancing“ steht. Natchitoches unterhält einen offiziellen, selbst geführten Film-Rundgang durch sein historisches Viertel. Sogar ein Mühlenort, der 1907 geschlossen wurde, bietet heute täglich kostenpflichtige Führungen an – und zwar speziell wegen der „Hunger Games“-Reihe.

Diese Dichte ist für die Reiseplanung von Bedeutung. Alle vier dieser Stationen liegen auf einer sinnvollen mehrtägigen Rundreise durch Georgia, die Carolinas und Louisiana, was den Süden zu einer der Regionen auf dieser Liste macht, die sich am einfachsten zu einer einzigen ausgedehnten Wohnmobilroute zusammenfügen lassen.

Der Nordosten rundet diese Liste mit einer Mischung aus Küstencharme und Kleinstadtflair ab. In dieser Region hat sich der Filmtourismus still und leise zu einem festen Bestandteil der Tourismusbranche entwickelt und ist fest in die ganzjährige Vermarktung dieser Städte integriert.

Drehort: Mystic, Connecticut
Film/ Serie:  Pizza Pizza – Ein Stück vom Himmel (1988)
Beste Reisezeit: Vom Sommer bis in den frühen Herbst hinein, wenn an der Zugbrücke und im Hafen am meisten los ist
Camping: Mystic KOA Holiday im nahegelegenen North Stonington

Drehort: Martha's Vineyard, Massachusetts
Film/ Serie: Der weißte Hai (1975)
Beste Reisezeit: Sommer – die einzige Jahreszeit, in der der einzige Campingplatz der Insel geöffnet ist

Camping: Martha's Vineyard Family Campground in Vineyard Haven, mit dem Wohnmobil per Fähre erreichbar

Drehort: Camden, Maine
Film/ Serie: Glut unter der Asche (1957)
Beste Reisezeit: Sommer und Frühherbst: Ausblicke auf den Mt. Battie und das Wetter an der Penobscot Bay

Camping: Der Campingplatz des Camden Hills State Park, direkt am Fuße des Mt. Battie

Drehort: Newport, Rhode Island
Film/ Serie: Der große Gatsby (1974), True Lies - Wahre Lügen (1994), Die oberen Zehntausend (1956)
Beste Reisezeit: Vom späten Frühling bis zum Herbst: Führungen durch das Herrenhaus und der Cliff Walk

Camping: Der Newport RV Park im nahegelegenen Portsmouth, etwa 20 Minuten von den Villen an der Bellevue Avenue entfernt

Ein logistischer Hinweis, der diese Region vom Rest der Liste unterscheidet: Für Martha’s Vineyard ist für jedes Fahrzeug – einschließlich Wohnmobile – eine Fährüberfahrt erforderlich, und die Insel verfügt über genau einen Campingplatz mit begrenzter Saison. Es lohnt sich, diesen Zwischenstopp rechtzeitig vor der Reise zu buchen und den Rest der Nordost-Route darum herum zu planen, anstatt zu versuchen, ihn in letzter Minute unterzubringen.

Insgesamt zeigen diese vier Reiseziele, wie unterschiedlich sich der Filmtourismus je nach Alter des Films gestaltet. „Der weiße Hai“ ist 50 Jahre alt, und „Peyton Place“ nähert sich der 70-Jahres-Marke, doch beide Orte ziehen nach wie vor jeden Sommer Fans an – ein Beweis dafür, dass diese Art von touristischem Einfluss nicht so schnell nachlässt, sobald sich ein Ort durch einen Film einen Namen gemacht hat.

Das ist die wahre Geschichte hinter dem „Set-Jetting“ der heutigen Zeit: Die besten Drehorte befinden sich nicht alle in einer Stadt, auf die man mit einem Direktflug gelangen kann. Sie sind über Küsten, Wüsten und Kleinstädte verstreut, die man am besten nacheinander mit dem Wohnmobil erkundet.

Ein Wohnmobil verwandelt diese verstreute Karte in eine zusammenhängende Reise. Man wacht unter dem Blätterdach der Redwoods auf, wo die Endor-Szenen aus „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ gedreht wurden, und ist dann zum Abendessen schon in Bodega Bay. An einem Tag erkundet man die Drehorte von „Breaking Bad“ in Albuquerque und steht am nächsten Tag an der Stelle, an der Forrest Gump Halt gemacht hat. Das ist eine Reise, die weder ein Flug noch ein Mietwagen bieten können.

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