Das 220 km² große Camp Hale-Continental Divide National Monument wurde im vergangenen Herbst von Präsident Biden auf der Fläche des National Forest Systems im Herzen der Rocky Mountains in Colorado eröffnet. Auf diese Weise werden die historischen und landschaftlichen Schätze dieser Region erhalten. Das Schutzgebiet kann jederzeit kostenfrei besucht werden.
Ein Grund für die Errichtung des Schutzgebietes ist die Anerkennung der 10th Mountain Division der US-Armee. Diese Elite-Soldaten waren die erste und einzige Gebirgsinfanteriedivision der Armee und spielten eine entscheidende Rolle bei der Befreiung Europas von der Nazi-Kontrolle während des Zweiten Weltkriegs. Das Areal würdigt die Beiträge und das Vermächtnis, indem es die Geschichte und dessen Auswirkungen auf die Entwicklung der amerikanischen Skibranche hervorhebt.
Die Wurzeln der Skibranche sind eng mit der 10th Mountain Division verbunden. Nach ihrer Rückkehr aus dem Krieg nutzten viele Veteranen ihre Erfahrungen und Fähigkeiten, die sie im Camp Hale und im Tenmile Range-Gebiet erworben hatten, um die Skibranche in Amerika zu etablieren. Über 60 Skigebiete wurden von den Veteranen gegründet oder geleitet, einige davon befinden sich in den gleichen Bergen, in denen sie einst trainierten. Das Gebiet würdigt diese Pionierarbeit und bewahrt das Erbe der Veteranen.
Ein weiterer bedeutender Aspekt des Terrains ist seine kulturelle Bedeutung für indigene Stammesnationen. Das Camp Hale- und Tenmile Range-Gebiet hat eine reiche Geschichte der Besiedlung durch indigene Völker. Insbesondere die Ute-Indianer nutzen das Gebiet seit Tausenden von Jahren für ihre traditionellen Aktivitäten wie die Jagd, das Sammeln von Heilpflanzen und spirituelle Zeremonien. Das Schutzgebiet bewahrt diese heiligen Länder und ermöglicht es den Ute, ihre kulturellen Praktiken fortzusetzen und ihre Verbindung zu ihrem angestammten Land aufrechtzuerhalten.
Das Gelände bietet auch erstklassige Freizeitmöglichkeiten im Freien. Besucher können die Schönheit der Region durch Aktivitäten wie Skifahren, Schneemobilfahren, Wandern, Mountainbiken, Jagen und Angeln erleben. Das Gebiet beherbergt den Continental Divide National Scenic Trail, der Wanderern die Möglichkeit bietet, die majestätischen Gipfel und Täler zu erkunden.
Darüber hinaus beheimatet das Areal eine Vielzahl einzigartiger Ökosysteme und seltener Pflanzen und Tiere. Die alpinen Tundra-Ökosysteme in den hohen Gipfeln und Tälern sind empfindlich und beherbergen Arten, die speziell an das Leben in großen Höhen angepasst sind. Es gibt bedrohte Arten wie den Kanadischen Luchs, den boreale Kröte und den grünen Colorado River Cutthroat-Forelle.
