In zehn Etappen durch Colorado
Wilder Westen und Bergpanoramen
Letzte Änderung 12.05.2025
Colorado begeistert mit spektakulären Bergpanoramen, Westernromantik, heißen Quellen und Outdoor-Abenteuern. Dieser ultimative Roadtrip deckt alle wichtigen Highlights und jede Menge sehenswerter Geheimtipps auf einer 2.600 Kilometer langen 2- bis 3-wöchigen Rundreise ab.
Etappe 1: Denver nach Estes Park
Denver, die „Mile High City“, ist der perfekte Startpunkt für diesen Roadtrip: modern, fußgängerfreundlich und bestens per Direktflug aus Frankfurt, München oder Zürich erreichbar. Nach ein paar Tagen in der Metropole geht es über Boulder mit seinen regionalen Farmers’ Markets auf den Peak to Peak Scenic Byway. Ziel ist Estes Park, das charmante Eingangstor zum Rocky Mountain National Park. Der Park mit seinen majestätischen Gipfeln, kristallklaren Seen und seiner artenreichen Flora und Fauna bietet die ganze Bandbreite an Outdoor-Aktivitäten.
Etappe 2: Estes Park nach Aspen
Über die Trail Ridge Road, die höchste asphaltierte Passstraße Nordamerikas, führt die Route durch den Nationalpark nach Leadville, der höchstgelegenen Stadt der USA. Mit alten Eisenbahnen und Saloons versprüht der Ort echten Westerncharme. Anschließend geht es über den Independence Pass mit einmaligem Ausblick nach Aspen, dem weltbekannten Skiort mit hübschen viktorianischen Backsteingebäuden – im Sommer perfekt zum Wandern und Mountainbiken.
Etappe 3: Aspen nach Steamboat Springs
Unweit von Aspen ist die malerische Gebirgsformation Maroon Bells das ideale Fotomotiv. Glenwood Springs ist bekannt für seine heiße Quellen und den Glenwood Caverns Adventure Park. Um zum Hanging Lake, einem verwunschen wirkenden Bergsee, hin und zurück zu wandern, braucht man ca. einen halben Tag. Für die Attraktion muss vorab ein Zugangsticket erworben werden. In Steamboat Springs gibt es neben typisch amerikanischen Ranches auch exzellente Gastronomie. Ein echter Geheimtipp sind die in der Stille der Natur gelegenen heißen Quellen namens Strawberry Park Hot Springs.
Etappe 4: Steamboat Springs nach Grand Junction
Nächster Stopp ist das Dinosaur National Monument, das in Utah und Colorado liegt. In Colorado gibt es hier gigantische Canyons zu bestaunen. Es lohnt sich, etwas mehr Zeit einzuplanen und über Nacht zu bleiben. Das hübsche Grand Junction ist umgeben von Weingütern und Lavendelfarmen. Ein Aufenthalt von zwei Nächten bietet die Option, Highlights wie die roten Canyons im Colorado National Monument oder das bewaldete Hochplateau der Grand Mesa zu erkunden.
Etappe 5: Grand Junction bis zum Mesa Verde National Park
Auf der längsten aber auch abwechslungsreichsten Etappe der Rundreise geht es über den Unaweep Tabeguache Scenic Byway mit Blick auf einzigartige rote Sandsteinformationen nach Gateway. Halt machen kann man in Telluride, einem Skiort mit Wildwest-Flair inmitten der spektakulären Rocky Mountains. Der San Juan Skyway bringt dich dann zum Mesa Verde National Park, einem UNESCO-Weltkulturerbe, wo uralte indigene Felssiedlungen in Schluchten zu entdecken sind.
Etappe 6: Mesa Verde National Park nach Durango
Nach der weiteren Erkundung des Nationalparks erreicht man in Kürze Durango – eine charmante Westernstadt mit viktorianischer Architektur und einer lebendigen Brauereiszene. Ein Muss ist die ca. 3,5-stündige Panoramafahrt mit der historischen Eisenbahn Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad zum Bergbauort Silverton. Für den Rückweg bietet sich eine 1,5-stündige Busfahrt an.
Etappe 7: Durango nach Montrose
Der legendäre Million Dollar Highway begeistert mit steilen Abgründen und unglaublichen Ausblicken. Im süßen Ouray kann man wunderbar bummeln und ein lokal gebrautes Bier genießen. Für eine Übernachtung eignet sich Montrose – Ausgangspunkt für einen absoluten Geheimtipp, den Black Canyon of the Gunnison National Park. Die Aussicht auf die bis zu 800 m tiefe Schlucht aus dunklem Granit ist ein echtes Highlight.
Etappe 8: Montrose nach Alamosa
Diese Etappe über den Silver Thread Scenic Byway führt durch unberührte Bergwelten in der am wenigsten besiedelten Region Colorados. Sehenswert entlang der Panoramastraße sind u.a. das Outdoor-Paradies Lake City und die tosenden North Clear Creek Falls. Der kleine Wildwest-Ort Creede ist perfekt geeignet für eine kurze Kaffeepause, bevor es zum Etappenziel Alamosa geht, dem größten Ort des von Landwirtschaft geprägten San Luis Valley, wo sich u.a. ein UFO-Beobachtungsturm befindet.
Etappe 9: Alamosa nach Colorado Springs
Die nächste Station sind die imposanten Great Sand Dunes – bis zu 200 Meter hohe Dünen vor schneebedeckter Bergkulisse, die im gleichnamigen Nationalpark zum Sandboarden einladen. In Salida gibt es zahlreiche Kunstgalerien. Auf dem rauschenden Arkansas River werden Rafting-Touren angeboten. In Colorado Springs, der zweitgrößten Stadt Colorados, kannst du schließlich übernachten. Besonders sehenswert ist der Vorort Manitou Springs direkt am Fuße des mächtigen Pikes Peak, den man auch über eine spektakuläre Zahnradbahn erreichen kann.
Etappe 10: Colorado Springs nach Denver
Am nächsten Morgen empfiehlt sich ein Besuch im Garden of the Gods mit seinen ikonischen Sandsteinformationen. Östlich von Colorado Springs befindet sich ein verstecktes Juwel: der Paint Mines Interpretive Park mit seinen bunten Steintürmen. In der Outletmall in Castle Rock kann nach Herzenslust geshoppt werden. Endpunkt der garantiert unvergesslichen Reise ist schließlich Denver.
Hinweis: Im Frühsommer (Mai/Juni) sollte man diese Route aufgrund der Witterungsbedingungen besser im Uhrzeigersinn fahren, sodass die hohen Bergpässe erst zum Schluss befahren werden. Grundsätzlich ist die optimale Reisezeit in Colorado Mitte Mai bis Ende Oktober.
Weitere Infos: Viele weitere Routenvorschläge für Colorado, egal ob kurz oder lang, findest du hier. Für Mitarbeitende der Reisebranche steht ein ganzes Webinar zur o.g. Route zur Verfügung. Orientierung bei der Planung eines Roadtrips gibt auch diese Übersicht zu Colorados Panoramastraßen, den sogenannten Scenic Byways.