Amish sind eine christliche Glaubensgemeinschaft mit Wurzeln in der Schweizer Täuferbewegung, deren erste Mitglieder im 18. Jahrhundert auf der Suche nach Religionsfreiheit nach Pennsylvania auswanderten. Bereits 1831 ließen sich erste Amish-Familien in New York State nieder. Heute sind ihre Gemeinschaften in verschiedenen Teilen des Bundesstaates zu Hause. Die älteste bestehende Amish-Siedlung entstand 1949 im Conewango Valley im Westen New Yorks. Ihre Gründerfamilien kamen aus Pennsylvania und Ohio, unter anderem auf der Suche nach geeignetem Farmland, um ihre landwirtschaftlich geprägte Lebensweise fortzuführen.
Die örtlichen Old Order Amish gehören zu den besonders traditionsverbundenen Gemeinschaften. Pferdekutschen, schlichte Kleidung und traditionelle Landwirtschaft lassen ihren Alltag auf den ersten Blick wie aus einer anderen Zeit erscheinen. Die Regeln unterscheiden sich zwar von Gemeinschaft zu Gemeinschaft, doch Familie und gegenseitige Unterstützung haben für alle einen hohen Stellenwert. Mit ihren Höfen, Werkstätten und kleinen Geschäften prägen die Amish-Familien die kulturelle und wirtschaftliche Identität der Region mit.
Du bist hier überwiegend im Cattaraugus County unterwegs, das zur Region Chautauqua-Allegheny im Südwesten von New York State gehört. Als offizielle „Path Through History Site“ zählt der Amish Trail zu den Angeboten, die Geschichte und Kultur des Bundesstaates vermitteln. Wichtig für dich zu wissen: Der Amish Trail ist keineswegs eine festgelegte Reiseroute, sondern eine lose Sammlung sehenswerter Orte, die du selbst zu einem Erlebnis kombinierst.
Besucher willkommen
Ein handgemachter Quilt, ein Holzspielzeug oder etwas Frisches für unterwegs? Die Amish-Familien verkaufen ihre Erzeugnisse direkt ab Hof. Ein „Open“-Schild zeigt dir, wo du zum Einkaufen willkommen bist. Was dich erwartet, verraten kleine, oft handgemalte Schilder: Bei manchen gibt es Quilts, Teppiche oder Körbe, bei anderen Möbel und Holzspielzeug. Wieder andere verkaufen Gebäck, Marmeladen, Eier oder saisonales Obst und Gemüse aus eigenem Anbau.
Möchtest du mehr über die örtliche Geschichte und Bräuche erfahren, kannst du bei der Leon Historical Society eine individuelle Tour ab Leon reservieren. Lokale Guides fahren auf Wunsch in deinem Fahrzeug mit und stimmen die Stopps an ausgewählten Geschäften auf deine Interessen ab. Eine vorherige Reservierung ist erforderlich. Plane für deine Anfrage einen Vorlauf von 24 bis 48 Stunden ein.
Auch öffentliche Veranstaltungen bieten dir Gelegenheit, die Region kennenzulernen. Im Herbst verbindet „Fall Along the Amish Trail“ Angebote von Geschäften, Höfen und kulturellen Einrichtungen, darunter Handwerk und regionale Lebensmittel. Schau vor deiner Reise in den Veranstaltungskalender auf der offiziellen Website. Dort siehst du, was während deines Aufenthalts stattfindet.
So planst du deine Tour
Auf amishtrail.com findest du eine interaktive Karte sowie eine Broschüre mit Karte zum Herunterladen. Besonders praktisch: Die interaktive Karte enthält die neuesten Aktualisierungen zu den Stationen entlang des Trails und hilft dir dabei, deine Stopps zusammenzustellen.
Wenn du lieber eine gedruckte Karte in der Hand hältst, bekommst du Exemplare unter anderem in der Persia Town Hall in Gowanda, im Amish Trail Welcome Center im Gemeindegebäude von Randolph und bei zahlreichen Betrieben entlang der Route.
Gut zu wissen
Plane deine Einkaufstopps für einen anderen Tag als Sonntag, denn dann bleiben die Amish-Geschäfte geschlossen. Auch mittwochs können einzelne Läden geschlossen sein.
In den als geöffnet ausgewiesenen Verkaufsstellen bist du willkommen. Wohnbereiche und Familienveranstaltungen bleiben privat. Bitte verzichte aus Respekt vor den religiösen Überzeugungen der Amish darauf, sie zu fotografieren. Nimm dir auch auf der Straße Zeit: Überhole Pferdekutschen nur, wenn es sicher möglich ist, und verzichte auf das Hupen, damit die Pferde nicht erschrecken.
Weitere Informationen und Karten für deine Reise findest du auf amishtrail.com.
