Die USA sind das Land der unbegrenzten Möglichkeiten und der gelebten Legenden. Eine davon führt dich nach Sleepy Hollow, dem Ort am Hudson River, den Washington Irving mit seiner Erzählung The Legend of Sleepy Hollow weltberühmt gemacht hat. Besonders im Oktober, wenn Halloween naht, entfaltet Sleepy Hollow seinen besonderen Zauber. Doch auch zu jeder anderen Jahreszeit lohnt sich ein Besuch.
Seine weltweite Bekanntheit verdankt Sleepy Hollow Washington Irvings Erzählung The Legend of Sleepy Hollow, die 1820 erschien. Sie handelt vom Lehrer Ichabod Crane, der sich in die wohlhabende Katrina Van Tassel verliebt. Das weckt den Unmut seines Rivalen Brom Bones. Nach einem Fest reitet Ichabod durch die dunklen Wälder und begegnet dem kopflosen Reiter. Als man am nächsten Morgen nach ihm sucht, findet man an der Stelle nur seinen Hut und einen zertrümmerten Kürbis. Was in der Nacht tatsächlich geschah, lässt Irving offen. Die Mischung aus Romantik, Spannung und Grusel begeistert bis heute. Besonders bekannt ist Tim Burtons Verfilmung von 1999 mit Johnny Depp.
Auf den Spuren des kopflosen Reiters
Sleepy Hollow und das benachbarte Tarrytown halten Washington Irvings literarisches Erbe lebendig. Eine der zentralen Stationen ist die Old Dutch Church mit ihrem historischen Kirchhof. Die Kirche und der angrenzende Friedhof gehören zu den Schauplätzen der Erzählung. Washington Irving selbst liegt allerdings auf dem nahe gelegenen Sleepy Hollow Cemetery begraben. Die beiden Friedhöfe sind getrennte Orte. Auf dem Sleepy Hollow Cemetery werden 2026 geführte Rundgänge angeboten, auch bei Laternenlicht. Tickets sind erforderlich und sollten im Voraus gebucht werden.
Auch eine Führung über Irvings Anwesen Sunnyside lohnt sich. Das Haus liegt im benachbarten Irvington malerisch am Hudson River. Im Oktober 2026 wird Irvings berühmteste Erzählung dort an ausgewählten Abenden im Laternenlicht aufgeführt. Die noch anstehenden Termine sind der 16., 17., 18., 23., 24., 25., 30. und 31. Oktober. Für die Vorstellungen brauchst du ein Ticket im Voraus.
