Von innovativen Behandlungsmethoden und bedrohten Haiarten: erfreuliche Nachrichten aus SeaWorlds Tier- und Artenschutz

Seit mehr als fünf Jahrzehnten hat SeaWorld es sich zur Aufgabe gemacht, verletzte, verwaiste, kranke und verlassene Land- und Meerestieren zu retten und zu rehabilitieren. Inzwischen haben über 40.000 Tiere von den Bestrebungen SeaWorlds profitiert. Das oberste Ziel ist es dabei stets, die Tiere in ihren ursprünglichen Lebensraum zurückzuführen. Sollte dies nicht möglich sein und sie werden als nicht auswilderbar eingestuft, erhalten sie stattdessen eine artgerechte Langzeitpflege. Geschultes Pflegepersonal begleitet die geretteten Tiere dabei in modernen Einrichtungen auf dem Weg der  Rehabilitation. Aus den vergangenen Monaten gibt es glücklicherweise einige positive Nachrichten hinsichtlich der Rehabilitation sowie des Tier- und Artenschutzes im Allgemeinen zu vermelden. 

SeaWorld Conservation Fund durchbricht Schallmauer von 20 Millionen US-Dollar
Der 2003 ins Leben gerufene Fond feiert in diesem Jahr sein 20-jähriges Jubiläum. Seit seiner Gründung wurden inzwischen mehr als 1.391 Organisationen mit mehr als 20 Millionen US-Dollar finanziell unterstützt, die sich wie SeaWorld dem Tierschutz verschrieben haben und sich für den Erhalt der Meerestiere und ihres natürlichen Lebensraumes einsetzen. Im abgelaufenen Jahr wurden 22 neue Zuschüsse gewährt, davon zehn als Soforthilfe für von Hurrikan Ian beschädigte Einrichtungen, die mit sturmbedingten Schäden, Überschwemmungen, zerstörten Habitaten und Zäunen zu kämpfen hatten. Mit Blick auf die Zukunft ist es SeaWorld zudem ein großes Anliegen, Organisationen zu unterstützen, deren Forschungsarbeit langfristig zu einer gesünderen Artenvielfalt führt.

Zwölf Manatees an einem Tag zurück in natürlichem Lebensraum
Im Februar diesen Jahres konnten an einem Tag insgesamt zwölf Manatees zurück in ihren natürlich Lebensraum entlassen werden. So viele wie noch nie zuvor binnen eines einzelnen Tages. Nach ihren erfolgreichen Rehabilitationen erfolgte die Rückführung im zirka eine Stunde von SeaWorld Orlando nördlich gelegenen Blue Spring State Park - einem lebenswichtigen Warmwasserlebensraum für Manatees und einem der größten Wintersammelplätze dieser Art. Acht der zwölf rehabilitierten Säugetiere wurden während ihres Genesungsprozesses unter anderem in SeaWorld Orlando professionell versorgt.

Fünf Jahre erfolgreiche Pflege des Belugas "Tyonek" in SeaWorld San Antonio
Im September 2017 wurde das damals gestrandete Beluga-Kalb "Tyonek" in Cook Inlet, Alaska, aufgefunden. “Tyonek“ war zu diesem Zeitpunkt sichtbar unterernährt, dehydriert und von Sonnenbränden gezeichnet. Nach einer Erstversorgung in Alaska wurde er von den Behörden leider als nicht auswilderbar eingestuft, sodass 2018 beschlossen wurde, ihn nach SeaWorld San Antonio zu bringen, wo er seither eine professionelle und artgerechte Langzeitpflege erhält. Zunächst hatte "Tyonek" zwar aufgrund seiner Verdauungsprobleme Schwierigkeiten, sich an die Fischfütterung zu gewöhnen, doch seit seiner Ankunft in Texas lernte er, nach Beute zu tauchen, zu kommunizieren und seiner äußerst verspielten Art freien Lauf zu lassen. Die bei der Pflege und den Untersuchungen gewonnen Erkenntnisse sind außerdem von großer Bedeutung für den Artenerhalt und helfen den Wissenschaftlern, das Verhalten der Belugas besser zu verstehen.

Rettung und Pflege der Manatees "Reckless" und "Churro" in SeaWorld Orlando
Anlässlich des "Manatee Apreciation Days" teilte SeaWorld die Geschichte der beiden Manatees "Reckless" und ihres jungen Kalbs "Churro". Im letzten Jahr wurden sie in Kooperation mit der Florida Fish and Wildlife Commission (FWC) mit schwerwiegenden Verletzungen vorgefunden, die auf einen Bootsunfall zurückzuführen sind und gerade für "Reckless" geringe Überlebenschancen vermuten ließen. Seither wurden in SeaWorld Orlando elf lebensrettende und innovative Maßnahmen und Operationen durchgeführt. Chirurgische Eingriffe wie die Amputation der Brustflosse waren nötig und wurden ebenso erfolgreich praktiziert wie Physio- und Massagetherapien, um die Beweglichkeit der verletzten Körperstellen wiederherzustellen. Eine Auswilderung der beiden Manatees ist für Mitte September vorgesehen.

Zwei Große Hammerhaie in SeaWorld Orlandos Obhut
Im Rahmen eines Schutzprogramms zum Erhalt der Haiarten wurden die beiden Großen Hammerhaie "Dillon" und "Dutch" aus dem Georgia Aquarium nach SeaWorld Orlando gebracht, wo sie im rund 2,6 Millionen Liter fassenden Aquarium mit fünf weiteren Haiarten und Rochen eine neue Heimat gefunden haben. Die Population der Großen Hammerhaie ist um bis zu 80% zurückgegangen, sodass den Maßnahmen zum Artenerhalt eine besondere Bedeutung zukommt und sie als vom Aussterben bedroht gelten. Aufgrund der hohen Pflegestandards vor Ort wurde SeaWorld Orlando als akkreditierter Zoo von der Association of Zoos and Aquariums als neues zu Hause für die beiden Jungtiere ausgewählt. Sowohl SeaWorld Orlando als auch das Georgia Aquarium sind zudem Teilnehmer des SAFE-Programms (Saving Animals from Extinction).
 

SeaWorlds erstes Korallenrettungszentrum
In SeaWorld Orlando können die Parkbesucher ab sofort das erste Korallenrettungszentrum der Parkfamilie besuchen, das zugleich auch landesweit eine der größten Einrichtungen seiner Art darstellt. Insgesamt haben dort 350 lebende Korallenkolonien sowie 15 verschiedene Arten ein neues zu Hause gefunden. Einige der dort vorzufindenden Arten gelten gar als gefährdet und wurden gemeinsam mit dem Florida Coral Rescue Center (FCRC) ausgewählt, um als Teil der staatlichen und nationalen Bemühungen, die Riffe zu erhalten, eine professionelle Pflege zu erhalten. Anschließend ist das Ziel, sie wieder in ihren natürlichen Lebensraum zurückzuführen.