Im Schutz der Dunkelheit entfaltet sich ein Nachthimmel, wie man ihn nur an wenigen Orten der Welt so intensiv erlebt. Fernab städtischer Lichtverschmutzung werden die Everglades zum Naturplanetarium – geheimnisvoll, wild und atemberaubend schön. Was das Sterneschauen hier so besonders macht, ist die Umgebung: Man ist umgeben von uralten Zypressen, zirpenden Grillen und die nächtlichen Geräusche einer lebendigen Wildnis. Das Wasser spiegelt das Sternenlicht, und es entfaltet sich ein fast surrealer Blick in die Unendlichkeit. Das
Big Cypress National Preserve, das erste Nationalreservat der USA, bietet die besten Orte, um den glitzernden Nachthimmel zu beobachten. Dazu zählt der Big Cypress Bend Boardwalk – ein leicht zugänglicher Steg im Fakahatchee Strand Preserve, der tief in ein ursprüngliches Zypressensumpfgebiet führt.
In klaren Nächten ist die Milchstraße hier eindrucksvoll sichtbar, umgeben von nächtlicher Wildnis und dem Echo der Everglades. Ebenso beliebt ist der Seagrape Drive, nahe des
Nathaniel P. Reed Besucherzentrums. Von Dezember bis März werden hier einmal im Monat
kostenlose astronomische Ranger-Programme angeboten. Die Programme umfassen Sternenwanderungen, bei denen Ranger die Sterne und Sternbilder erklären, sowie Teleskopbeobachtungen, bei denen die Besucher Planeten und weit entfernte Himmelsobjekte beobachten können. In geführten Gesprächen erfahren die Teilnehmer Wissenswertes über den Sternenhimmel, Planeten und faszinierende Deep-Sky-Objekte. Es ist ebenfalls möglich eine Nacht im Big Cypress National Preserve zu verbringen und so noch ein intensiveres Stargazing-Erlebnis zu genießen: acht verschiedene Campingplätze stehen zur Verfügung. Ein sehr praktischer Ort zum Sternebeobachten ist zudem der Kirby Shorter Roadside Park entlang des bekannten Tamiami Trails.
Der „
Dark Skies Stargazer Calendar” gibt Monat für Monat Tipps, wann sich ein Besuch besonders lohnt.
