Wer noch nie von
Ben’s Chili Bowl im Herzen von Washington, DC gehört hat, verpasst eindeutig etwas! Die preisgekrönten Chili Dogs und berühmten Half-Smokes sind längst zum kulinarischen Symbol der US-Hauptstadt geworden. Darüber hinaus machen frisch gebratene Burger sowie köstliche Milkshakes das Diner zu einem absoluten Muss für Einheimische und Besucher gleichermaßen. Das traditionsreiche Restaurant empfing bereits Generationen von Gästen, darunter auch Persönlichkeiten wie Barack Obama, Martin Luther King Jr. und Regisseur Spike Lee. Nach einer neunmonatigen Renovierung wurde Ben’s Chili Bowl jetzt feierlich wiedereröffnet, ganz im Stil von DC begleitet von Go-Go Musik und an den Wochenenden bis 4 Uhr nachts offen.
Doch das Diner ist weit mehr als nur ein Food-Spot: Seit seiner Eröffnung im Jahr 1958 gilt es als Institution. Als das frischvermählte Paar Ben und Virginia Ali ihren American Dream realisierten und die Türen ihres Restaurants eröffneten, waren alle willkommen und jeder wurde wie ein Familienmitglied behandelt. Die heute 92-jährige Virginia Ali ist nach wie vor das Gesicht des Diners. Während sich die Stadt über Jahrzehnte verändert hat, blieb Ben’s Chili Bowl ein authentischer Ort, an dem sich Nachbarschaft, Geschichte und Kulinarik begegnen. Zentral auf der
U Street gelegen, ist es seit fast 70 Jahren das Herzstück des lebhaften und von Diversität geprägten Stadtviertels. Neben zahlreichen kulturellen Angeboten, die exemplarisch für die Vielfalt Washington, DCs stehen, findet sich auf der U Street auch ein breites kulinarisches Angebot. Denn die Hauptstadt der USA ist nicht nur politisches Zentrum, sondern auch einer der spannendsten Brennpunkte für Foodies.
Bis heute ist das Diner Teil der Popkultur und Identität der Stadt. Das berühmte Wandgemälde an der Außenfassade – bereits selbst eine Ikone – wird derzeit neugestaltet. Die Betreiber haben die Menschen aus Washington, DC eingeladen, mitzuentscheiden, welche Gesichter und Geschichten künftig die Wand schmücken sollen.
Ben’s Chili Bowl und die Gegend rund herum lassen sich auf unterschiedliche Weise erkunden. Ob mit historischen Spaziergängen von
Black Broadway Washington, DC, Architekturführungen von
DC Design Tours oder bei Food-Touren mit
Blue Fern Travel: Wer lieber individuell unterwegs ist, kann mit dem Guide des
Murals DC Project die Street-Art und Geschichte des Viertels entdecken.
