Die rund 200 Kilometer lange Inselkette der Florida Keys beherbergt das einzige lebende Barriereriff der kontinentalen USA, das zugleich das drittgrößte der Welt ist. Dieses faszinierende Ökosystem erstreckt sich etwa 8 Kilometer vor der Küste über die gesamte Länge der Florida Keys und bietet aktiven Florida-Urlaubern besondere Erinnerungen. Die hiesigen Korallenformationen sind berühmt für ihren Reichtum an bunten, tropischen Fischen.
Zum Schutz dieses einzigartigen Lebensraums wurde das Florida Keys National Marine Sanctuary eingerichtet. Flache Riffe begeistern Einsteiger und Unterwasserfotografen, während tiefere Riffe und Wracks erfahrene Taucher herausfordern.
Mit ihren lebhaften Korallenriffen voller exotischer Meeresbewohner ziehen die Florida Keys jedes Jahr Tauch- und Schnorchelbegeisterte an. Viele Riffe liegen in seichten Gewässern und eignen sich daher ideal für gemischte Tauch- und Schnorchelgruppen sowie Familien.
Key Largo und der John Pennekamp Coral Reef State Park
Zu den beliebtesten Tauchspots zählt der erste Unterwasserpark der USA, der John Pennekamp Coral Reef State Park in Key Largo. In rund acht Metern Tiefe steht hier die drei Meter hohe, 2000 Kilogramm schwere Bronzestatue Christ of the Abyss, eines der meistfotografierten Unterwassermotive weltweit.
Ein weiteres Highlight ist das Molasses Reef, bekannt für gute Sicht, riesige Hirnkorallen und einen üppigen Fischbestand. Für Wracktaucher bietet Key Largo zudem zahlreiche Optionen, darunter das große Militärschiff USS Spiegel Grove und die historischen Küstenwache-Kutter Duane und Bibb.
Islamorada
Zu den beliebtesten Rifftauchplätzen in Islamorada zählt das Davis Reef, bekannt für seine Vielfalt an heimischen Fischen wie Grunzerfischen, Schnappern, Zackenbarschen und Moränenaalen. Die rund 180 Meter lange Crocker Wall im Crocker Reef beeindruckt durch teils seltene und besonders schöne Korallenformationen. Beeindruckende Korallen bietet auch das 1985 versenkte Wrack des Frachtschiffs Eagle. Einen spannenden Einblick in die Geschichte des Tauchens vermittelt das History of Diving Museum in Islamorada.
Marathon
Zu den bemerkenswerten Riffen in Marathon gehört das Sombrero-Riff, das durch seinen ikonischen Leuchtturm mitten im Meer auffällt. Für Einsteiger besonders geeignet ist das Coffin’s Patch, ein Verbund von sechs kleineren Korallenbeständen, die unter anderem die einzigen Säulenkorallen Nordamerikas beherbergen. Für erfahrene Taucher bietet das ehemalige Forschungsschiff Thunderbolt ein spannendes Wrack.
Lower Keys
Das Looe Key Reef zählt zu den spektakulärsten Flachwasserriffen der Region. Mit über 150 Fisch- und mehr als 50 Korallenarten bietet es ideale Bedingungen für Unterwasserfotografen und Schnorchler. Als echter Insidertipp gilt das abgelegene American Shoals Reef, das nur von wenigen Tauchern besucht wird.
Key West
Auch vor Key West finden Taucher eine Vielzahl interessanter Plätze – von vorgelagerten Wracks wie der imposanten USS Vandenberg bis zu natürlichen Riffen wie den Western Sambos, die Teil eines ökologischen Reservats sind, und den Eastern Dry Rocks. Wer mehr über die maritime Geschichte der Region erfahren möchte, sollte hier unbedingt das Key West Shipwreck Museum besuchen.
Ein Tauch- und Schnorchelurlaub auf den Florida Keys bietet eine Vielfalt höchst unterschiedlicher Riff- und Wracktauchplätze, die für jedes Tauch-Level ihre eigenen Herausforderungen und Highlights bieten.
Flüge gibt es nonstop von Frankfurt, München, und Zürich nach Miami.
