Crystal River in Florida ist bekannt für Manatis und kristallklare Quellen – doch die Region trägt noch eine andere Geschichte in sich, die bis heute nachwirkt. Im Sommer 1961 wählte das Produktionsteam des Films „Follow That Dream" das Citrus County als Drehort aus. Was sie suchten: ein Courthouse und einen Strand. Was sie fanden: eine Gegend, die ihnen mehr gab, als sie erwartet hatten. Elvis Presley in Crystal River
Elvis Presley, damals 26 Jahre alt und bereits Weltstar, bezog sein Quartier im Port Paradise Hotel direkt am Kings Bay. Tagsüber standen Dreharbeiten auf dem Programm – auf Pumpkin Island, wo ein künstlicher Strand aufgeschüttet worden war, entlang des US Highway 19 und im Courthouse von Inverness, das als Kulisse für die entscheidenden Gerichtsszenen diente. Abends schaute sich die Crew im Valerie Theater die Tagesaufnahmen an. Dazwischen kaufte Elvis sich ein Boot, fuhr auf dem Kings Bay herum und spielte Football mit den Einheimischen.
„Follow That Dream" war kein gewöhnlicher Elvis-Film. Er basierte auf einem Roman und wurde fast ausschließlich an Originalschauplätzen gedreht – roh, unglamourös und deswegen bis heute besonders. Unter den Schaulustigen, die damals aus der ganzen Region anreisten: ein elfjähriger Junge aus Gainesville namens Tom Petty. Courthouse von Inverness
Die Spuren dieser Zeit sind noch heute sichtbar. Der Follow That Dream Parkway verbindet elf Originalschauplätze durch das Citrus County – vom Bird Creek Bridge in Yankeetown bis zum restaurierten Old Courthouse in Inverness. Bemerkenswert: Als das Courthouse in den 1990er Jahren restauriert wurde und niemand mehr wusste, wie das originale Innere aussah, lieferten die Filmaufnahmen von 1961 die einzigen erhaltenen Bilder.
Heute noch kommen Elvis-Fans aus aller Welt nach Crystal River auf Pilgerfahrt.
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