Route 66 Reloaded: Ein kulinarischer Roadtrip durch Illinois
Vom Chicago Deep Dish bis zur Farm-to-Fork-Szene im Süden – Amerikas legendärer Highway als Genussroute
Letzte Änderung 21.01.2026
Nostalgie trifft New American Cuisine: Die legendäre Route 66, die in Illinois ihren Anfang nimmt, erlebt ein Revival als kulinarische Erlebnisroute. Zwischen Chicago und der Grenze zu Missouri offenbart das „Land of Lincoln“ einen Mix aus Klassikern und kreativer Küche, Streetfood und Fine Dining, Craft Beer und Farm-to-Fork. Wer heute entlang der Mother Road reist, entdeckt nicht nur Americana-Charme, sondern auch den Geschmack eines modernen, genussbewussteren Mittleren Westens, der über Deep Dish hinausgeht.
Chicago: Von Deep Dish bis Fine Dining mit Skyline-Blick
Der Startpunkt der legendären Route 66 liegt mitten in Downtown Chicago, an der Ecke Adams Street und Michigan Avenue. Nur wenige Schritte entfernt beginnt die kulinarische Reise mit Lou Malnati’s Pizzeria. Die berühmte Deep Dish Pizza, dick, buttrig und käsereich, gilt als kulinarisches Symbol der Stadt. Doch Chicago kann weit mehr als Pizza: Im trendigen West Loop, einem ehemaligen Industrieviertel, verschmelzen Streetfood-Märkte mit kreativen Restaurants. Der Time Out Market versammelt auf engem Raum einige der spannendsten Köche der Stadt, während das Girl & the Goat von Stephanie Izard Farm-to-Fork-Küche auf höchstem Niveau serviert. Für Liebhaber internationaler Küche lohnt sich ein Abstecher nach Pilsen. Dort treffen mexikanische Wurzeln, kreative Ceviches und moderne amerikanische Einflüsse aufeinander. So vielfältig wie die Stadt selbst.
Chicago: Von Deep Dish bis Fine Dining mit Skyline-Blick
Der Startpunkt der legendären Route 66 liegt mitten in Downtown Chicago, an der Ecke Adams Street und Michigan Avenue. Nur wenige Schritte entfernt beginnt die kulinarische Reise mit Lou Malnati’s Pizzeria. Die berühmte Deep Dish Pizza, dick, buttrig und käsereich, gilt als kulinarisches Symbol der Stadt. Doch Chicago kann weit mehr als Pizza: Im trendigen West Loop, einem ehemaligen Industrieviertel, verschmelzen Streetfood-Märkte mit kreativen Restaurants. Der Time Out Market versammelt auf engem Raum einige der spannendsten Köche der Stadt, während das Girl & the Goat von Stephanie Izard Farm-to-Fork-Küche auf höchstem Niveau serviert. Für Liebhaber internationaler Küche lohnt sich ein Abstecher nach Pilsen. Dort treffen mexikanische Wurzeln, kreative Ceviches und moderne amerikanische Einflüsse aufeinander. So vielfältig wie die Stadt selbst.
Joliet, Pontiac & Bloomington-Normal: Diner-Charme, Americana-Feeling und Lokale Brauereien
Hinter den Stadtgrenzen Chicagos weichen Hochhäuser glänzendem Chrom und Neonreklamen. In Joliet entführt das Route 66 Diner direkt in die 1950er-Jahre – mit Milchshakes, Jukebox und hausgemachten Burgern. Ein Stück weiter südlich bewahrt Pontiac das Erbe der Mother Road mit seinen Murals und dem Route 66 Hall of Fame Museum. Bei Edinger’s Filling Station, einer alten Tankstelle, werden herzhafte amerikanische Frühstücksgerichte an alten Zapfsäulen serviert – Pancakes, Eggs Benedict und jede Menge Americana-Flair inklusive. Die Fahrt Richtung Süden führt nach Bloomington-Normal, wo die Destihl Brewery mit innovativen Craft-Bieren lockt. Begleitet von einer kreativen Speisekarte, die klassische amerikanische Gerichte neu interpretiert, ist sie ein beliebter Halt für Genießer auf der Route 66. In Lincoln lohnt ein Stopp bei Vito & Nicks, einem familiengeführten italienischen Restaurant, das Pasta, Pizza und hausgemachte Desserts serviert und ein Stück europäischer Kochtradition ins Midwest bringt.
Springfield: Abraham Lincoln und der Cozy Dog
In Springfield, der Heimat Abraham Lincolns, treffen Geschichte und Geschmack aufeinander. Der Cozy Dog Drive In, ein echtes Route-66-Original, gilt als Geburtsstätte des Corn Dogs. Bis heute wird das Restaurant von der Gründerfamilie geführt und zieht sowohl Einheimische als auch Reisende an. Ebenfalls untrennbar mit der Mother Road verbunden und ein Muss für Foodies ist das Route 66 Motorheads Bar & Grill, wo das legendäre Horseshoe Sandwich seinen Ursprung hat – ein offenes Sandwich aus Toast, Fleisch, Pommes und cremiger Käsesoße. Ob klassisch oder modern interpretiert, etwa im Dew Chilli Parlor, zählt dieses herzhafte Gericht zu den kulinarischen Ikonen entlang der Route 66. Ein weiterer Genussmoment erwartet Besucher im traditionsreichen Maldaner's Restaurant in Downtown Springfield. Seit 1884 vereint es historische Atmosphäre mit moderner Fine-Dining-Philosophie: saisonale, regional produzierte Zutaten, feine mediterrane Akzente und ein herzliches Ambiente laden zum Verweilen ein. Frisch und regional geht es auch auf dem Old Capitol Farmers Market zu, wo Erzeuger aus der Umgebung Gemüse, Käse und handgemachte Chutneys anbieten.
Litchfield, Collinsville & Edwardsville: Farm-to-Table am Rande der Mississippi-Ebene
Je näher der Mississippi und die Grenze zu Missouri rücken, desto stärker spürt man die regionale Verwurzelung der Küche. In Litchfield thront das Ariston Café, eines der ältesten Restaurants entlang der Route 66. Seit 1924 serviert es hausgemachte Pies, deftige Sandwiches und traditionelle Midwest-Küche. In Collinsville lädt die Old Herald Brewery & Distillery zu einem kulinarischen Zwischenstopp ein, der Tradition und Innovation verbindet. Hier entstehen handwerklich gebraute Biere, Gin und Rum aus regionalen Rohstoffen – perfekt begleitet von saisonalen Gerichten, bei denen Klassiker wie Mac & Cheese oder Pulled Pork auf kreative Art neu interpretiert werden. Ein paar Kilometer weiter präsentiert Edwardsville mit dem Union Café eine überraschende Kombination aus französischer Raffinesse und amerikanischer Bodenständigkeit. Vom Croque Madame mit lokalem Käse bis zu kreativen Salaten mit Zutaten von umliegenden Farmen – das Bistro setzt auf frische, regionale Produkte und lässiges Ambiente. Gemeinsam zeigen Collinsville und Edwardsville, dass Illinois kulinarisch längst am Puls der Zeit angekommen ist: bodenständig, kreativ und mit einem starken Bezug zur Region.
Ein neuer Blick auf eine alte Straße
Ob Streetfood in Chicago, Bierverkostung in Bloomington oder Farm-to-Fork im Süden – Illinois zeigt, dass die Route 66 längst mehr ist als eine nostalgische Straße durch Amerikas Vergangenheit. Sie ist ein Genuss-Highway, der durch das authentische Herz des Landes führt und kulinarische Erlebnisse von einzigartiger Vielfalt bereithält.