Die Naturschönheiten von Ithaca kennen keine Jahreszeiten, aber je wärmer das Wetter wird, desto mehr Menschen suchen nach Erholungsmöglichkeiten im Freien. Unsere Naturgebiete sind das Nonplusultra an haustierfreundlichen und generationenübergreifenden Attraktionen und bieten eine Vielzahl von Wanderungen und natürlich Wasserfälle, die man besichtigen kann. Vergessen Sie nicht, bei der Visit Ithaca's Waterfalls Challenge mitzumachen, bei der Sie für Ihre Besuche in der Natur Belohnungen erhalten können.
Der Robert Treman State Park, eine der beliebtesten Attraktionen in Ithaca, bietet mehrere Wanderwege, darunter den Upper Gorge Trail, der mit dem Upper Rim Trail zu einer 2,4 km langen Schleife verbunden ist. Die Wanderung auf dem Gorge Trail ist zwar anstrengender als andere Wanderwege in der Gegend, aber die Aussicht, die sich Ihnen nach dem Erklimmen der vielen Steinstufen entlang der rauschenden Wasserfälle bietet, ist atemberaubend - und das unter dem Blätterdach der Bäume.
Wenn Sie sich im Robert Treman State Park aufhalten, sollten Sie unbedingt den Buttermilk Falls State Park besuchen, der nur wenige Minuten entfernt liegt. Die unteren Wasserfälle von Buttermilk sind vom unteren Parkplatz aus zugänglich, aber nehmen Sie auf jeden Fall die Wanderwege, um an einigen der insgesamt 11 Wasserfälle vorbeizukommen, die die Schlucht hinunter zum Cayuga Lake stürzen. Ein Highlight ist der 4,8 km lange Bear Trail, der sich entlang des Buttermilk Creek schlängelt - unter anderem über eine Steinbrücke und durch Wälder am Hang - und mit dem Lake Treman Trail verbunden ist.
Der längste der lokalen Wanderwege, der Black Diamond Trail, ist ein 13,4 km langer Mehrzweckweg für Wanderer, Läufer und Radfahrer, der Ithaca mit dem nahe gelegenen Taughannock Falls State Park verbindet. Mit Blick auf den Cayuga Lake gibt es viele Wasserfälle zu sehen, allen voran den höchsten Wasserfall östlich der Rocky Mounts, die Taughannock Falls, die mit 65,5 Metern drei Stockwerke höher sind als die Niagarafälle.
Sapsucker Woods im Ornithologie-Labor der Cornell University ist ein leicht zu begehender Ort mit 6,4 Kilometern miteinander verbundener Pfade. Das Highlight hier ist das Beobachten - und Lauschen - von Vögeln in den Bäumen und auf dem Wasser, an dem die mit Holzspänen gesäumten Wege vorbeiführen.
Für einen angenehmen Waldspaziergang mit spektakulärem Blick auf einen Wasserfall abseits der ausgetretenen Pfade sollten Sie sich zu den Lick Brook Falls im Sweedler Nature Preserve begeben, das zum Finger Lakes Land Trust gehört. Ein 6,4 km langer Rundweg führt Sie an drei Wasserfällen in der Umgebung sowie an mehreren Kaskaden vorbei. Es gibt einen anstrengenden 152,4 Meter langen Aufstieg, aber die Aussicht auf die Schlucht und die Wasserfälle ist es wert.
Das Cayuga Nature Center schließlich ist ein Ort, der die Fantasie der Kinder anregt - und den Eltern eine kleine Verschnaufpause bietet. Zusätzlich zu den rehabilitierenden Tieren befindet sich nicht weit von der Lodge entfernt ein sechsstöckiges Baumhaus. Das Baumhaus bietet nicht nur zahlreiche Kletter- und Versteckmöglichkeiten, sondern auch einen der ungewöhnlichsten Ausblicke auf einen Wasserfall: den 6,4 Meter hohen Denison Falls, der den vorbeifließenden Bach speist.
