Wenn sich die Temperaturen in Washington State abkühlen, beginnt eine besonders abwechslungsreiche Reisezeit. Der Herbst bringt nicht nur intensive Farben in die Wälder, sondern bietet auch Raum für neue Erlebnisse: Die Ernte erreicht ihren Höhepunkt, Pazifiklachse kehren in ihre Heimatflüsse zurück und an der Küste beginnt die Seafood-Saison. Gleichzeitig wird es in den Naturgebieten ruhiger, während ab Seattle noch bis in den Oktober Alaska-Kreuzfahrten starten. Fünf saisonale Besonderheiten machen den Herbst damit zu einer besonders spannenden Reisezeit für Washington State.
1. Erntesaison: Wein, Bier und Cider
Von August bis Oktober steht Washington State ganz im Zeichen der Ernte. Im Yakima Valley beginnt Ende August die Hopfenernte, die im September endet. Die Region produziert rund 75 Prozent des in den USA angebauten Hopfens. Beim
Fresh Hop Ale Festival am 10. Oktober 2026 können verschiedene Sorten Frischhopfenbier probiert werden.
Die Weinlese erstreckt sich in Washington – dem zweitgrößten Weinproduzenten der USA – über mehrere Monate. Sie beginnt mit frühen Weißweinen ab Mitte August und reicht bis in den November, wenn spät reifende Rotweine und Eiswein gelesen werden. Passend zur Erntesaison bietet
Catch the Crush vom 9. bis 11. Oktober 2026 die Gelegenheit, zahlreiche Weingüter in Yakima zu besuchen und Einblicke in die verschiedenen Phasen der Weinproduktion zu gewinnen. Auch das Walla Walla Valley lädt im Herbst zu besonderen Weinerlebnissen ein: Beim
Fall Release vom 6. bis 8. November 2026 öffnen zahlreiche Weingüter ihre Türen und präsentieren neue Jahrgänge. Mehr als 130 Weingüter sind mittlerweile im Tal ansässig. Ein Neuzugang unter den Weinbaugebieten ist das im südlichen Zentral-Washington gelegene
Columbia Hills AVA, das am 17. August 2026 offiziell als 22. AVA (American Viticultural Area) des Bundesstaates anerkannt wurde.
Zur Erntesaison gehört auch die Apfel- und Ciderproduktion. Washington ist seit Jahrzehnten für seine Äpfel bekannt; inzwischen gibt es rund 70 Cideries im Bundesstaat. Der Oktober wird als National Cider Month mit unterschiedlichen Cider-Varianten gefeiert.
2. Leuchtende Herbstfarben
Washington trägt den Beinamen Evergreen State – doch im Herbst wechseln Lärchen, Ahorn und Espen ihre Farbe und verwandeln die Landschaft in ein Meer aus Rot-, Gold- und Orangetönen. Je nach Höhenlage, Region und Baumart beginnt die Herbstfärbung meist Mitte September und reicht bis Anfang November. Die besten Chancen auf intensive Farben bestehen Mitte Oktober.
Besonders schön zeigen sich die Herbstfarben bei einer Fahrt über den
Chuckanut Drive Scenic Byway zwischen Burlington und Bellingham. Die Straße verläuft zunächst durch Farmland und anschließend entlang der Sandsteinfelsen der Chuckanut Mountains. Ahorn, Weinblattahorn und Erlen säumen die Strecke und eröffnen Ausblicke auf das Wasser und die San Juan Islands. Vom Methow Valley bis zum Colville National Forest sorgen vor allem die goldgelben Western Larches für intensive Herbstfarben Im nördlichen Teil von Ost-Washington.
Erfahre
hier mehr darüber, wo die Laubverfärbung besonders gut zur Geltung kommt.
3. Herbsthighlights und entspannte Naturerlebnisse
Mit dem Herbst beginnt in Washington State eine besondere Zeit für Familien und Outdoorfans. Kürbisfelder, große regionale Herbstfeste und Irrgärten aus Heuballen sorgen für abwechslungsreiche saisonale Erlebnisse.Beim kostenlosen Harvest Festival am 17. Oktober 2026 in Walla Walla stehen unter anderem Live-Musik, Kürbisbemalen und Basteln auf dem Programm; im Tasting Garden können Erwachsene lokale Weine, Biere und Spirituosen probieren. Der Herbst bietet außerdem die Gelegenheit, Nationalparks, Wanderwege und andere Naturziele in entspannter Atmosphäre zu erkunden. Je nach Region und Höhenlage können sich jedoch Öffnungszeiten und Zugänglichkeit verändern – insbesondere in den Bergen sollte man die aktuellen Straßen- und Wetterbedingungen prüfen.
4. Lachswanderungen und Seafood-Saison
Im Herbst findet in Washington jedes Jahr ein Naturschauspiel statt: Millionen Pazifiklachse kehren zur Laichzeit in ihre Geburtsflüsse zurück. Bei Veranstaltungen und in Lachszuchtstationen lässt sich mehr über die Tiere und das Ökosystem erfahren. In Issaquah wird die Rückkehr der Lachse beim
Salmon Days Festival am 03. und 04. Oktober 2026 gefeiert. Besonders gut beobachten lässt sich die Lachswanderung in der Issaquah Salmon Hatchery (Lachszuchtstation) und von mehreren Brücken über dem Issaquah Creek.
An der Küste beginnt gleichzeitig eine besondere Zeit für Meeresfrüchte. Bei Ebbe werden Muscheln und Austern in den Gezeitenzonen der Salish Sea und des Pazifiks sichtbar. Washington gehört zu den wenigen US-Bundesstaaten mit öffentlichen Gezeitenzonen, in denen Schalentiere gesammelt werden dürfen. Beim
OysterFest in Shelton
steht am 03. und 04. Oktober 2026 die Auster als maritime Delikatesse im Mittelpunkt.
Mehr Veranstaltungen zu Meeresfrüchten und Co. findest du
hier.
5. Alaska-Kreuzfahrten ab Seattle bis in den Oktober
Auch im Herbst starten vom Port of Seattle noch Alaska-Kreuzfahrten. Die
Kreuzfahrtsaison endet mit der Abfahrt der Noordam von Holland America Line und der Norwegian Encore der Norwegian Cruise Line am 11. Oktober 2026. So lässt sich ein herbstlicher Aufenthalt in Washington State perfekt mit einer Kreuzfahrt verbinden.
Das Eingangstor für eine Erkundung Washington States ist der
Seattle-Tacoma International Airport (SEA). Von Deutschland aus gibt es das ganze Jahr über Direktverbindungen ab Frankfurt mit Condor und ab München mit Lufthansa. Ansonsten stehen zahlreiche Umsteigeverbindungen von renommierten Airlines zur Verfügung.
