Wanderwege an der Space Coast
verbinden Besucher mit der Natur
Kein Wunder, dass hier über 50 Wanderwege zu finden sind, von kleineren Natur-Rundpfaden bis hin zu längeren Strecken reich an Wildtieren und ökologischer Vielfalt. Stellvertretend beschrieben sei hier das Merritt Island National Wildlife Refuge mit dem Black Point Wildlife Drive als eines seiner Highlights: eine ca. 11km lange, selbstgeführte Autotour, auf der Besucher Vögel und Alligatoren beobachten können. Außerdem erwartet die Besucher insgesamt sechs Wanderwege, eine Seekuh-Beobachtungsplattform und 500 Wildtierarten sowie 140 Arten von Süß- und Salzwasserfischen. Das Naturreservat ist nur für kleinere Fahrzeuge zugänglich, und eine Eintrittsgebühr von 10 US-Dollar pro Fahrzeug ist im Besucherzentrum zu entrichten.
Das Enchanted Forest Sanctuary (das Schutzgebiet „Zauberwald“) ist kostenlos und auf einem alten Küstenkamm zu finden. Hier können Entdecker eine Vielfalt natürlicher Lebensräume und mehrere Kilometer an Wanderwegen erkunden, die viele Gelegenheiten zur Beobachtung von Wildtieren und Naturfotografien bieten. Sowohl Pflanzen der gemäßigten als auch der subtropischen Zonen wachsen hier, so dass es eine reiche Pflanzen- aber auch Tierwelt wie Schlangen, Eidechsen, Schildkröten, Rehe und Rotluchse zu bestaunen gibt.
Vogelbeobachter kommen beim Anblick von Weißkopfseeadlern hoch in den Lüften oder einem Schwarm Löffler, die sich in einer Lagune ausruhen voll auf ihre Kosten. Und dies sind nur zwei von mehr als 300 Vogelarten, die entlang der 40 Stationen des Great Florida Birding & Wildlife Trails zu finden sind, welcher durch den gesamten Bundesstaat Florida verläuft. Auch er umfasst viele Naturpfade, auf denen Besucher zu Fuß oder per Rad den Reichtum an Wildtieren und einheimischen Pflanzen erleben und bewundern können. Die Space Coast liegt an der östlichen kontinentalen Vögel-Flugroute (Eastern Continental Flyway) und eignet sich daher hervorragend für die Beobachtung der gefiederten Freunde im Winter.
Radfahrer haben die Wahl zwischen längeren Strecken, wovon drei im Norden der Region in Titusville zusammenlaufen, oder sie entscheiden sich mit dem Rad oder zu Fuß für einen kleineren Abschnitt: Der Coast-to-Coast Trail von Titusville an der Space Coast nach St. Petersburg an der Westküste Floridas; der St. John's River to Sea Loop, der dem Flusslauf folgt und dann die Ostküste hinunter bis nach Titusville führt, und der East Coast Greenway, der entlang der Atlantikküste von Maine bis Key West verläuft und durch Titusville führt.
Bootsliebhaber können ihre eigenen Routen planen entweder entlang der Küste oder des Intracoastal Waterways, auch bekannt als Indian River, oder auf weiteren Wasserstraßen wie dem Headwaters Lake, Lake Washington, Lake Poinsett, Lake Winder, Sawgrass Lake, dem St. John's River und dem Banana River. Im Wasser nach Delfinen und Seekühen Ausschau halten, Süß- oder Salzwasserfischen, Wassersport betreiben, in der Natur wandern oder einfach nur Boot fahren – die Möglichkeiten sind unbegrenzt. Viele Sandinseln laden zum Verweilen ein, zum Schwimmen, Picknicken und Treffen anderer Bootsfahrer. Oder wie wäre es mit einem Restaurantbesuch entlang der Strecke mit zahlreichen Bootsanlegeplätzen?
Im Sebastian Inlet State Park können Wanderer auf angelegten Pfaden ihre Tour mit einem Besuch des Strandes oder der Binnenlagune verbinden. Der Eintritt in den Park kostet 8 US-Dollar pro Fahrzeug und Wanderkarten sind am Eingang erhältlich. Besucher wandern durch die besondere Küstenbotanik und erleben die Schönheit der Indian River Lagoon. Anschließend können sie die Brandung des Atlantiks genießen, durch die Bucht im Landesinneren waten oder Wildtiere am Angelpier beobachten.
Kleinere Wanderwege führen oft an der Küste und den Wasserstraßen entlang, wo sich auch eine ideale Gelegenheit bietet, einen der vielen Raketenstarts in der Region zu beobachten. Im Jahr 2023 gab es 72 Raketenstarts, was bedeutet, dass mehr als ein Start pro Woche von überall im County zu sehen ist. Die offizielle Website informiert über die nächsten Starts und die große Auswahl an viewing locations (Orten mit besonders guter Sicht).
Weitere Informationen zu den Wandermöglichkeiten und anderen Aktivitäten an Floridas Space Coast finden Sie auf der offiziellen Webseite. Informationen vor Ort bietet das Visitor Information Center in 267 W. Cocoa Beach Causeway, Cocoa Beach, 32931 Florida.