München, März 2025 – Surf-, Golf- und Laufwettbewerbe – die Auswahl an Sportevents in Hawai‘i weckt verstärkt das Interesse internationaler Besucher. Hinzu kommen lokale Veranstaltungen wie die Makahiki Games, eine Art Olympische Spiele mit traditionell hawaiianischen Disziplinen.
Auch wenn sich der Hashtag #travelforsports noch längst nicht so etabliert hat wie der Reiseanlass #travelforfood, sprechen die Zahlen zum Sporttourismus weltweit für sich: Mit Milliardenbeträgen, die laut World Economic Forum rund 10% der Tourismuseinnahmen ausmachen, ist Sporttourismus nicht mehr nur ein Trend, sondern eins der am schnellstwachsendsten Segmente. Je nach Quelle liegen die Erträge im Jahr 2025 bei über 700 Milliarden US-Dollar weltweit, die Prognose sagt Erträge in Billionenhöhe für 2030 voraus.
Diese fünf Veranstaltungen auf den vier hawaiianischen Hauptinseln sind unter anderem für ihren lokalen Bezug, ihre extremen Anforderungen und ihr Setting in einzigartiger Landschaft bekannt und beliebt:
Kanu-Wettbewerb/Hawai‘i Island: Queen Lili‘uokalani Canoe Races (3.-7. September 2026)
Was heute als das weltweit größte Langstrecken-Kanurennen gilt, wurde 1972 als Training für die strapaziösen Langstrecken-Kanurennen „Na Wahine O Ke Kai“ (Frauen) und „Molokai Hoe“ (Männer) von der Insel Moloka‘i zur Insel O‘ahu ins Leben gerufen. Benannt zu Ehren der letzten regierenden Monarchin von Hawai‘i, Königin Lili‘uokalani, fand das erste Rennen am Geburtstag der Königin, dem 2. September, statt. Mittlerweile nehmen am Labor Day-Wochenende über 2.500 Paddler aus aller Welt teil. Das Event beginnt mit dem OC4 Warm-up-Rennen am Donnerstag. Am Samstag findet das Hauptrennen statt, die anstrengenden Einrumpf-Kanu-Rennen, die über 18 Meilen zwischen Kailua und Hōnaunau führen. Am Sonntag stehen Doppelrumpf-, OC1-, OC2- und SUP-Rennen auf dem Programm, die Kupuna Classic-Veranstaltung – eine Paddeltour von Kailua-Kona nach Keauhou Bay in Richtung Süden und Norden für Teilnehmer ab 50 Jahren – rundet das Event ab.
Golf/Maui: The Maui Open (11.-13. September 2026)
Nach einer Pause im vergangenen Jahr kommen die Maui Open wieder zurück! Das von Maui Toyota gesponsorte Golfturnier für Profis und Amateure mit Wettbewerbsambitionen findet auf dem The King Kamehameha Golf Club statt. Der anspruchsvolle 18-Loch-Platz gilt als einer der renommiertesten in Hawai‘i und bietet spektakuläre Blicke auf beide Küsten sowie den Haleakalā, Mauis höchsten Berg. Das Clubhaus wurde von Frank Lloyd Wright entworfen und beheimatet eine beeindrucke Kunstsammlung. Das erste Turnier fand unter dem Namen Maui Invitational im Jahr 1952 statt.
Triathlon/Hawai‘i Island: IRONMAN® World Championship (10. Oktober 2026)
Die IRONMAN®-Weltmeisterschaft, das Spitzenereignis des Triathlons, wird in diesem Jahr ein neu konzipiertes Veranstaltungsformat ausrichten, bei dem Männer und Frauen am selben Tag gemeinsam an den Start gehen. Zum Event werden 3.000 der wettbewerbsfähigsten und engagiertesten Triathleten der Welt ebenso wie ihre Familien und Fangemeinden begrüßt. Weitere Neuerungen im eintägigen Veranstaltungsformat sind eine verbesserte und gleichberechtigte Fernsehübertragung für Frauen und Männer, neue Startzeiten, die einen fairen Wettbewerb in beiden Rennen fördern, sowie weitere Verbesserungen, um das Rennerlebnis für alle Athleten zu steigern. Kailua-Kona ist Herz und Seele dieses Wettberbs. Der 1838 erbaute Hulihe‘e Palace diente einst der Königsfamilie als Urlaubsdomizil.
Surfen/O‘ahu: Sunset Pro (19.-26. November) und Hale‘iwa Pro (29. November bis 7. Dezember 2026)
Surfwettbewerbe gibt es in Hawai‘i und speziell auf O‘ahu viele. Der Sunset Pro und Hale‘iwa Pro finden am Sunset Beach Park beziehungsweise am Ali‘i Beach Park an der North Shore der Insel statt. Für beide Events müssen sich die Surfer über die World Surf League (WSL) Qualifying Series bewähren. Ein ganz besonderes Event im hawaiianischen Surfkalender ist The Eddie Aikau Big Surf Wave Invitational (The Eddie) in O‘ahus Waimea Bay. Wenn die Wellen eine Höhe von zwölf Metern erreichen, findet der Wettbewerb statt und die weltbesten Surfer werden nach Hawai‘i eingeladen. Erreichen die Wellen diese Höhe nicht, wird das Event abgesagt.
Traditionelle Spiele: Makahiki (vier Monate ab Ende Oktober/Anfang November)
Ende Oktober/Anfang November beginnt inselweit die Makahiki Season – eine spirituelle Periode, die am Ende der Erntezeit beginnt und den Fokus auf Frieden, Sportgeist, Erholung und die Verbindung der Menschen zur Natur und ihrer Gemeinde richtet. Diese viermonatige Saison läutet das alte Hawaiianische Neujahr ein, eine Zeit, die dem Gott Lono gewidmet ist und kulturelle Festivals, Sport und sozialen Versammlungen umfasst. Zu den Disziplinen (Spielen) der sogenannten Hawaiianischen Olympiade zählen unter anderem Uma (Hand-Wrestling), Kūkini (Laufen) und ʻŌʻō Ihe (Speerwurf). Seit 1981 wird Makahiki zum Beispiel in Form von Ka Molokaʻi Makahiki im Mitchell Pau‘ole Center in Moloka‘is Hauptstadt Kaunakakai mit Hula-Auftritten, Workshops und Sportwettbewerben zelebriert.